近日，Facebook创始人马克·扎克伯格创办的慈善机构“陈-扎克伯格倡议”（Chan Zuckerburg Initiative，CZI）宣布将资助75万美元，支持五个基于单细胞技术的新冠病毒病（COVID-19）研究项目。

当前研究表明，来自“人类细胞图谱计划”的单细胞RNA测序数据在识别新冠病毒利用何种细胞类型进入人体方面起到了重要作用。此外，“COVID-19细胞图谱”也为探索新冠病毒相关基因的细胞类型特异性表达提供了迄今为止最全面的单细胞研究资源。据悉，本次公布的五个最新项目将使用类似的方法来分析COVID-19患者受感染组织和免疫系统中的细胞，并将由哈佛大学医学院、麻省总医院、Ragon研究所、Broad研究所、哥伦比亚大学、VIB-UGent 研究中心、Wellcome Sanger 研究所、Josep Carreras 白血病研究所的研究人员领导实施。资金将在五个项目之间平均分配。目前，每个项目所使用的单细胞技术尚未公开。

陈-扎克伯格倡议在一份声明中表示，这项工作将提供有关该病毒如何感染人类、涉及哪种细胞类型以及疾病如何进展的重要见解。

在所有五个项目中，两个项目将由Broad研究所的研究人员领导。其中一项研究将使用500例纵向血液样本以及来自10例死亡患者的组织样本（肺、心脏、肝脏）的单细胞分析数据，研究宿主对COVID-19感染的免疫和细胞反应。项目将与麻省总医院及布莱根妇女医院合作，相关负责人为Alexandra-Chloe Villani和Orit Rozenblatt-Rosen。另一项研究将对20名感染新冠病毒的儿科患者、20 例流感患者和20例无症状儿科患者的呼吸道进行单细胞研究，以更好地了解儿童COVID-19疾病。项目负责人为Alex K. Shalek和Jose Ordovas-Montanes。

来自哥伦比亚大学的研究人员将对COVID-19患者呼吸道细胞中发生的免疫反应进行研究，并将其与血液中的免疫反应进行比较。研究人员将使用纵向采样并分析配对的血液和组织样本。项目负责人为Donna Farber。

来自比利时VIB - UGent研究中心的研究人员将对相关蛋白质和基因进行单细胞多组学研究，以帮助科学界更好地了解病毒与宿主的相互作用，识别病原性免疫细胞的细胞表面标志物，绘制驱动COVID-19患者细胞因子风暴的细胞内信号通路，并探索潜在的免疫治疗靶点。项目负责人为Niels Vandamme。

与此同时，来自Sanger 研究所和Josep Carreras 白血病研究所的研究人员将使用单细胞RNA测序方法研究多达50例COVID-19患者的阳性样品，以创建这些免疫细胞的细胞图谱。患者将包括患有自身免疫性疾病的人群，例如系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、牛皮癣和多发性硬化症，以及免疫缺陷患者，以帮助了解新冠病毒感染的免疫反应和进展。项目负责人为Roser Vento-Tormo（Sanger 研究所）和Esteban Ballestar（Josep Carreras 白血病研究所）。

值得关注的是，以上项目产生的所有数据都将通过开放访问数据集和门户网站括快速提供给科学界。“单细胞技术为研究人员提供了一个强大的平台，以了解包括COVID-19 在内的任何一种疾病的细胞基础。” CZI科学负责人Cori Bargmann强调，“我们很自豪能够持续支持这一基础资源，并增强我们共同应对冠状病毒大流行的能力。”

参考资料：

1. New Single-Cell Technologies Help Scientists Understand COVID-19 Disease Progression

2. Chan Zuckerberg Initiative Grants $750K to COVID-19 Studies Using Single-Cell Methods

https://www.genomeweb.com/research-funding/chan-zuckerberg-initiative-grants-750k-covid-19-studies-using-single-cell-methods#.XrTbAHot1PY

3. Sanger scientist receives Chan Zuckerberg Initiative support for COVID-19 study

https://www.sanger.ac.uk/news/view/sanger-scientist-receives-chan-zuckerberg-initiative-support-covid-19-study

4. https://www.covid19cellatlas.org/