每年的3月21日是世界睡眠日，2017年的《中国网民失眠地图》显示，中国超8成网民受到过失眠的困扰，30%的受访者有过白天昏昏沉沉没精神，晚上神采奕奕睡不着的情况。

在各城市中，曾有失眠经历的人群比例，上海最高，北京居第四位。

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各行各业的人失眠的情况都很严重，医生、公务员、公关、学生、老师……失眠的原因到底是什么？近日，研究人员确定了引发睡眠问题的特定基因，并证实了失眠与抑郁症等精神疾病或2型糖尿病等生理疾病之间的遗传联系。这项研究发表在Molecular Psychiatry上，由美国加州大学圣地亚哥分校和美国退伍军人事务部（VA）圣地亚哥医疗系统的Murray Stein领导。

目前，有多达20%的普通美国人和50%的美国军人存在睡眠问题。失眠对健康的影响很严重，还会对公共卫生系统造成巨大压力。慢性失眠与多种长期健康问题存在关联，比如心脏病和2型糖尿病，还与多种精神疾病有关，比如创伤后应激障碍(PTSD)，甚至会导致自杀。

过去的双胞胎研究表明，包括失眠在内的各种睡眠相关特征是可遗传的。基于这些发现，研究人员开始寻找与此相关的特定基因变体。Stein说，这项研究非常重要，因为导致人们失眠的原因有很多，而且还存在不同的症状以及各种各样的失眠类型。他补充道：“更好地理解失眠的分子基础对于开发新疗法非常重要。”

该研究中，Stein的团队进行了全基因组关联研究。他们获取了超过33000名参与的一项名为风险和适应力评估的军队研究项目(STARRS)的美军士兵的DNA样本并进行分析。研究人员将欧洲裔、非洲裔和拉丁美洲裔的士兵的数据单独分组，以确定特定祖先谱系所带来的影响。Stein和同事们还将他们的结果与两项近期的研究进行了比较，这两项研究使用了英国生物样本库（UK Biobank）的数据。

该研究最终确定失眠具有部分的遗传基础。研究人员还发现了失眠和2型糖尿病之间存在非常强的遗传关联。在欧洲裔士兵中，失眠还和重度抑郁之间存在遗传相关性。

Stein表示，失眠障碍和其他精神障碍之间的遗传关联暗示这些共生表型之间存在共享遗传因素。这些发现进一步证实了过去的双胞胎研究和全基因组关联研究的结论。

失眠与7号染色体上的特定变异有关。对于欧洲裔的人来说，9号染色体上也存在差异。比如，7号染色体上的变异与AUTS2接近，该基因与饮酒有关，而其他基因则与大脑发育、睡眠相关的电信号有关。

研究人员认为，这些已知基因变异所在的位置和路径与睡眠和昼夜节律相关。这种与失眠相关位点会导致一系列健康问题的遗传风险，包括精神疾病和代谢疾病。